ינשוף עצים נחשב לינשוף בינוני בגודלו. אורך גופו מגיע לכדי 39 ס"מ. אורך מוטת כנפיו כ-100 ס"מ. משקלו של פריט בוגר מגיע לכדי 400 גרם. ממדי הזכר דלים לעומת אלו של הנקבה. צבע גופו של ינשוף העצים הוא בגווני חום-כתום. צבע גופו אינו אחיד ובעל פספוס שחור. צבעיו אלו מספקים לו הסוואה מצוינת בסביבתו הטבעית. ראשו גדול. עיניו בולטות למדי. צבע עיניו הוא כתום-שחור. בצידי פיניו ישנם כתמים חומים בצבע אחיד. על כיפת ראשו מונחות זוג ציציות נוצות (נקראות גם "אוזניים" - ומכאן שמו הלועזי). ציציות ראשו של ינשוף עצים נפתחות בשעת דריכות ונסגרות לאחר מכן. מקורו שחור. את רגליו עוטות נוצות מועטות. טרפיו שחורים.

ינשוף עצים מקנן בשטחי ארץ ישראל. הפריטים מגיעים לבגרות מינית לאחר כשנה מיום בקיעתם. חודשי קינונו הם פברואר עד יולי.ינשוף עצים בוחר קנים נטושים של עופות זרים ומקנן בהם כשלו. קינו מוצב על עצים. לרוב בהצלבות שבין ענפים עבים. הנקבה מטילה 2-6 ביצים. משך הדגירה על הביצים הוא 28 ימים. הדגירה על הביצים נעשית על-ידי הנקבה. הזכר מספק מזון לשוכני הקן. עם בקיעתם, עוטים גוזלי ינשוף עצים פלומה לבנה. לאחר כחודשיים נוטשים הגוזלים את הקן. גילו של הפריט המבוגר ביותר היודע לאדם הוא 27 שנים.

ינשוף עצים פעיל בשעות הלילה. בשעות היום הוא נח בין ענפיו השונים של עצים גדלים. את מזונו הוא דורס בשעות החשכה. תזונת ינשוף העצים מבוססת על מאכל יונקים קטנים - בעיקר מכרסמים.  הוא ניזון גם מעופות (בעיקר ציפורים קטנות) מעת לעת.